Пристрастие к телевизору способствует снижению памяти

Ещё недавно, просматривая СМИ, было несложно наткнуться на совет ограничивать время, которое дети проводят у телевизора. Слишком много смотреть телевизор вредно для детской психики и здоровья. Сегодня, в эпоху айфонов, родители чаще слышат другой совет: нужно как-то удерживать детей от полного погружения в интернет. Но есть ещё одна группа, отдающая значительную часть своего времени телевизору – это пожилые люди. Как сказывается привязанность к телевизору на этой группе? Можно ли сказать, что есть негативное влияние телевизора на здоровье пожилых людей?

Ответить на этот вопрос попытались исследователи из Университетского колледжа Лондона. Они проанализировали данные 3662 участников исследования ELSA старше 50 лет. ELSA (English Longitudinal Study of Ageing) – английское продольное исследование старения, позволяющие получать информацию по одним и тем же людям в разные годы. В 2008-2009 годах, а затем и в 2014-2015 годах участники ELSA ответили на вопросы о том, сколько времени они провели за просмотром телевизора. Те же люди в эти же годы проходили тесты на вербальную память (способность запоминать текстовую информацию). Исследователи обнаружили зависимость между этими блоками данных.

По ходу теста участникам предлагалось запомнить список слов, а потом через какое-то время воспроизвести их. Память слабеет с возрастом, поэтому следовало ожидать, что более поздние результаты окажутся хуже. Однако насколько хуже?

Анализ показал, что снижение памяти у тех, кто смотрел телевизор 3, 5 часа в день и более, составило 8-10%, тогда как для тех, кто уделял телевизору меньше времени, этот показатель находился в пределах 4-5%, то есть был в два раза ниже.

Конечно, можно сказать, что просмотр телевизора – просто один из видов проведения досуга. Физическая активность полезна, но если человеку она не свойственна, он больше времени проводит сидя. При этом он может смотреть телевизор, и те негативные последствия, которые несёт сидячий образ жизни легко приписать телевидению. Исследователи учли это и, сравнив просмотр телепрограмм с другими сидячими видами деятельности, пришли к выводу, что всё равно на долю тех, кто больше смотрит телевизор, приходится большее снижение памяти.

В своей статье, опубликованной в журнале Scientific Reports, они приводят характеристику телевидения как представляющего собой «уникальную культурную деятельность, которая сочетает в себе сильные, быстро меняющиеся фрагментарные насыщенные сенсорные стимулы, с одной стороны, и пассивность зрителя, с другой». Это отличает просмотр телевидения от другой деятельности, которая также может быть сидячей и даже использующей экран, как, например, компьютерные игры или пользование интернетом. Последние, как показали исследования, при определённых условиях могут улучшать когнитивные навыки. Телевидение же, получается, их ухудшает.

Почему? Авторы статьи говорят о «когнитивном стрессе». К подобному стрессу приводит пассивный характер просмотра телепередач, которые при этом могут содержать тревожную информацию и сцены насилия. В реальной жизни такие сцены должны были бы вызвать немедленное действие, но человек, наблюдающий за происходящим по телевизору, может лишь сидеть и смотреть.

Если принять данную версию, просмотр телевидения оказывается деятельностью со знаком минус. Авторы предлагают и альтернативную версию. Телевидение просто ничем не помогает развитию когнитивных способностей, но оно занимает время, которое могло быть использовано иначе. Выбирая просмотр телепрограмм вместо чтения, культурных мероприятий или настольных игр, человек лишает себя возможности укрепить свою память с помощью иных видов деятельности.

В то же время нельзя сказать, что просмотр телевизора в пожилом возрасте вообще не может приносить никакой пользы. В частности, есть данные, что те, кто предпочитает смотреть художественные, а не документальные фильмы показывают лучшие результаты в тестах на понимание других людей. Хорошие образовательные телепрограммы могут быть эффективными средствами обучения. Наконец, просмотр телевизора можно рассматривать как средство релаксации, помогающее снять напряжение в трудный момент. Однако если вы чувствуете, что отдаёте телевизору слишком много вашего времени, имеет смысл предпринять усилия, чтобы изменить привычки и заменить сидение у экрана другим видом деятельности.