Ухудшение обоняния

Обоняние — важный способ восприятия мира

Обоняние — это способность человека чувствовать и различать запахи. Когда оно ухудшается, мир словно теряет краски. Еда кажется безвкусной, а знакомые ароматы больше не вызывают привычных эмоций. 

Ухудшение обоняния может быть временным или хроническим. Подход к лечению зависит от причины и наличия сопутствующих заболеваний. В современной медицине чаще всего применяют противовоспалительную терапию и специальные тренировки для возвращения чувствительности.

Причины ухудшения обоняния

Нарушение обоняния имеет множество причин. Самые частые из них:

• вирусные инфекции. Простуда или грипп вызывают отек слизистой носа, и воздух с молекулами запаха просто не может добраться до обонятельных рецепторов. После выздоровления способность чувствовать запахи довольно быстро возвращается. Но у людей, перенесших COVID-19, нарушения обоняния могут сохраняться достаточно долго — до нескольких недель или даже месяцев;
• хронические заболевания полости носа и придаточных пазух. Ринит (воспаление слизистой оболочки носа) или синусит (воспаление пазух носа) могут привести к стойкому ухудшению обоняния. Постоянное воспаление и отек повреждают чувствительные клетки, отвечающие за восприятие ароматов;
• механические препятствия. Полипы и опухоли в полости носа, искривление носовой перегородки — все эти состояния препятствуют проведению воздуха и снижают возможность распознавать запахи;
• травмы головы. При падении или ударе могут повредиться обонятельные нервы. Даже если удар не кажется сильным, сотрясение мозга иногда приводит к тому, что сигналы от носа перестают поступать в мозг;
• возраст старше 50 лет. Естественное старение организма снижает все чувства, включая обоняние. С возрастом количество обонятельных рецепторов уменьшается, нервные пути работают хуже, и становится сложнее различать ароматы;
• неврологические заболевания. Например, болезнь Альцгеймера часто начинается с потери обоняния — и этот симптом возникает за несколько лет до появления других признаков. Он связан с поражением тех участков мозга, которые обрабатывают запахи;
• вредные привычки и производственные факторы. Курение, работа на химическом производстве или вдыхание некоторых лекарств могут постепенно разрушать обонятельные рецепторы и снижать способность различать запахи.

В глубине носовой полости расположена специальная зона, покрытая чувствительными клетками. Когда человек вдыхает запахи, молекулы пахучих веществ попадают на эти клетки и раздражают их. Клетки превращают химический сигнал в электрический импульс и отправляют его по нервным волокнам в головной мозг.

Если на пути этого сигнала возникает препятствие, обоняние ухудшается. Например, при отеке слизистой молекулы просто не могут добраться до чувствительных клеток. Или если страдают нервные окончания — тогда сигнал не проникает в центральную нервную систему.

Иногда проблема кроется в мозге. Даже если рецепторы исправны, и сигнал доходит до цели, мозг не может его правильно распознать и обработать. Такое случается при нейродегенеративных заболеваниях или после инсультов.

Симптомы при ухудшении обоняния

Признаки, которые могут указывать на снижение обоняния:

• человек перестает чувствовать запахи частично или полностью;
• знакомые продукты и духи теперь пахнут иначе или не пахнут вообще;
• еда кажется безвкусной, потому что вкус и запах тесно связаны;
• появляется ощущение неприятного запаха, которого на самом деле нет;
• привычные ароматы начинают казаться неприятными.

Существуют различные формы этого расстройства:

• аносмия — полная неспособность чувствовать какие-либо запахи. Человек с аносмией не отличит запах кофе от запаха бензина;
• гипосмия — частичное снижение обоняния. Некоторые запахи чувствуются, но очень слабо, и чтобы их различить, нужно сильно принюхиваться;
• паросмия — искажение реальных запахов. Роза может пахнуть тухлыми яйцами, а свежий хлеб — бензином.

Снижение обоняния может привести к серьезным последствиям, таким как:

• опасность для жизни. Например, если человек перестает чувствовать запах газа в квартире или испорченные продукты в холодильнике;
• депрессивные расстройства. Еда перестает приносить удовольствие, пропадает аппетит, человек теряет вес, может чувствовать апатию и подавленность. К тому же запахи тесно связаны с памятью и эмоциями, и без них жизнь кажется пресной;
• нарушение работы пищеварительной системы. Обоняние запускает выработку слюны и желудочного сока при виде и запахе еды. Если этот механизм не работает, пища хуже переваривается и усваивается.

Диагностика при ухудшении обоняния

Нарушения обоняния лечит отоларинголог — врач, специализирующийся на заболеваниях уха, горла и носа. Иногда его называют ЛОР-врачом. Он расспрашивает, когда появилась проблема, с чем пациент ее связывает, были ли травмы или инфекции, постепенно падало обоняние или пропало внезапно. По показаниям проводит обследование, которое может включать такие методы, как:

• эндоскопия полости носа. В нос вводят тонкую трубку с камерой, чтобы осмотреть слизистую оболочку, исключить полипы, опухоли или сильный отек, мешающий прохождению воздуха;
• ольфактометрия. Пациенту дают понюхать флаконы с разными запахами, просят распознать их или сравнить силу аромата;
• МРТ головного мозга. Назначают при подозрении на неврологические заболевания или после травм головы. Снимок покажет, есть ли повреждения в обонятельных луковицах или в височных долях мозга, отвечающих за распознавание запахов.

Лечение при ухудшении обоняния

У некоторых людей обоняние восстанавливается после выздоровления от болезни, вызвавшей его потерю. У других — спонтанно, без специального лечения. 

Если обоняние не возвращается, проводят специальный тренинг. Пациенту рекомендуют ежедневно утром и вечером вдыхать четыре основных запаха: розы, лимона, гвоздики и эвкалипта. Нужно концентрироваться на ощущениях и пытаться вспомнить аромат. Такая терапия стимулирует восстановление нервных клеток и помогает им проводить сигналы.

По показаниям врач может назначить медикаментозную терапию. Например, при бактериальной инфекции — курс антибиотиков, при хроническом воспалении — противовоспалительные средства. Препараты снимают отек и дают возможность воздуху с запахами достигать рецепторов.

Хирургическое лечение проводят, если снижение обоняния вызвано механическим препятствием — полипом или опухолью в полости носа, гнойным воспалением пазух, искривлением носовой перегородки. После устранения причины человек снова может ощущать запахи.